Blog de Sébastien

Dans le sud est de la Géorgie, le marécage d’Okefenokee, à environ 4 à 5 heures de route d’Atlanta. C’est le plus grand marécage des Etats-Unis, environ 1800 km².

On y a été samedi dernier et il avait bien plus pendant la semaine qui précédait, le résultat, le niveau d’eau était d’environ 1m au dessus de la normale. Le

marécage est normalement profond d’environ 1 à 3m.

Contrairement à ce qu’il parait, l’eau noire du marécage est très propre et potable. Elle doit sa couleur et son aspect thé noir au “tannin” produit par a végétation en décomposition qui repose en son fond. Ca rend d’ailleurs l’eau très acide, au pH en moyenne de 3,7.

De toute évidence, on ne peut pas s’aventurer dans un marécage à pied comme on le peut dans une forêt. Nous avons donc opté pour la visite d’une heure en batau avec guide. Très couleur locale le guide d’ailleurs, un accent bien gras du Sud! Il y a environ 200km de canaux dans le marécage, canaux naturels et qui étaient déjà utilisés par les Seminoles, les indiens qui vivaient dans la région avant l’époque coloniale.

Il y a en fait aussi un petit chemin sur late en bois construit sur l’eau qui peut vous emmener assez loin dans le marécage.

La végétation est assez impressionante et exotique. Beaucoup de cyprès couverts de mousse espagnole (encore!), des nénupahres, des petits palmier, qui poussent directement dans l’eau ou sur le “sec”, sur une des nombreuses iles. Quand je dis sec, tout est relatif, sec comparé au marécage mais c’est pas forcèment plus sec que la camargue en fait…

Okefenokee est aussi riche en oiseaux, poissons, amphibiens et repitles y compris en alligators!!! Il y a une population de 20000 alligators dans le marécage si je me souviens bien de ce que le guide a dit. On en a vu pas mal, des petits, des gros (plus de 3 mètres de long), ils restaient parfois assez loins, et parfois ils venaient suffisemment proches de vous pour que soudainement vous décidiez de prendre au sérieux les recommendations du guide de ne pas laisser trainer ses mains hors du bateau.;-)

Photos la (accès public): www.windal.net/gallery/Okefenokee et la (privé).