Le parc national du grand téton, ça doit être le parc avec le nom le plus sexe des USA. La chaine des tétons, sur la gauche de la photo aérienne fut nommée ainsi par un trappeur français… Notez que ce n’est pas le seul parc national américain avec un nom français, vous avez aussi Isle Royale tout au nord du Michigan.
Le grand téton, le pic le plus haut de la chaine culmine à 4197m. C’est pas un parc extrêmement incroyable, c’est une grosse chaine de montagne sur un axe nord sud avec quelques lacs à son pied et quelques glaciers sur les sommets. Si le parc n’était pas si près de Yellowstone — les deux parcs sont frontaliers, Yellowstone est au nord des Tétons — je dirais que ça vaut pas vraiment le coup même, mais j’ai quand même bien aimé.
Il y a quelques belles ballades à faire, puis j’ai eu du beau temps, ce qui est loin d’être le cas à Yellowstone. Pas mal d’animaux aussi, mais après Yellowstone, ça parait comme rien du tout;-)
Autre fait important aussi, comme vous pouvez le voir sur la photo ci-contre, la malédiction de la tente maudite s’est enfin terminée. Une nuit de camping ENTIERE passée au pied des tétons, point e sur la carte, près de Jenny lake. Pas de tempête de sable comme dans la vallée de la mort, pas de craquements de branches d’arbres qui s’écroulent comme dans les forêts de Géorgie… Une nuit entière!
En fait ce fut vraiment juste parce qu’à 2200m d’altitude, les nuits sont fraiches et je me suis littéralement gelé dans la tente, il a fait -2C, un peu à la limite de ce que mon duvet peu accepter, puis c’est encore le plein été à Atlanta donc ça fait un peu un choc thermique.
A droite de la chaine dans la vallée coule la snake river. Voici la chaine des tétons et la snake river depuis le snake river overlook, point d:
C’est exactement à cet emplacement qu’Ansel Adams a pris sa célébre photo “The Tetons and the Snake River” en 1942. J’ai vu le tirage original grand format de sa photo en mai lors d’une exposition Ansel Adams au Bellagio de Las Vegas et elle était vraiment superbe. Très très fort cet Ansel.
Bref, ou que vous soyez, la chaine est là en arrière plan qui domine le paysage. J’ai pris celle-ci un peu plus au nord du point d:
En s’éloignant un peu en suivant pacific creek, un affluent de la snake river un peu à droite du point f:
Quelques couleurs automnales sur la snake river (f), c’est à peine le début, puis c’est surtout des conifère de tout manière sur ces montagnes, l’altitude sans doute:
Au sud des tétons, près de Jackson, est situé le national elk refuge, b sur la carte, un refuge de wapitis d’environ 100km2. C’est à cet endroit précis que chaque automne, les wapitis de la région descendent des montagnes et se rassemblent pour venir y passer l’hiver. C’est l’endroit le plus bas en altitude de la vallée et qui a donc le moins de neige. En hiver, on y compte environ 5000 wapitis ainsi qu’un millier de bisons qui s’y établissent en attendant le printemps. Ils disaient sur la brochure que c’est la dernière grande migration du genre qui reste en Amérique continentale (US moins Alaska).
La nuit, sur la route du parc, je sais pas si c’était en ce moment parce qu’ils avaient commencé à migrer ou si c’est toujours comme ça mais il fallait faire extrêmement attention, sans compter que j’étais encore traumatisé par mon expérience de biche suicidaire qui se jette sur ma voiture sans prévenir. Par endroit, la circulation s’arrêtait et il passait des wapitis sans arrêt, ça traversait la route pendant cinq minutes. J’ai trouvé le temps long alors j’en ai pris une photo:
A cet endroit, là (c sur la carte), il a du en passer facile une cinquantaine…
Le refuge est complètement grillagé là ou il borde la route 89 mais sur la route du parc la nuit c’était chaud. A la radio locale, ils prévenaient les visiteurs du danger et donnaient ce chiffre: rien que sur la route du parc (Teton Park Road), il y a eu depuis le début de l’année 260 wapitis tués et 10 élans, ça fait environ un par jour…
Demain deuxième billet, l’ascension de cascade canyon, le canyon entre ces deux pics, point a sur la carte, une balade tout à fait sympathique.
Le lac sur la photo est Jenny lake.
Boise? Sais pas. Je peux te dire qu’elle passe à Idaho Falls mais c’est tout…