Blog de Sébastien

Quelques uns des 3500 bisons de Yellowstone…

Un bison, c’est une petite vache mal rasée un peu rebèle qui ne fait pas meuh. Ca passe la journée à brouter et au lieu de regarder les trains passer, ça regarde les touristes…

Saviez-vous d’ailleurs qu’il existe deux sortes de bisons en Amérique du nord, le bison des bois, qui n’existe qu’au Canada et surtout le bison des pleines, bien plus nombreux. Le bison des bois est plus gros que le bison des pleines, le bison des pleines, c’est pas plus gros qu’une vache, autour de 500kg pour une femelle et jusqu’à 900km pour les mâles mais ça a un avant train beaucoup plus disproportionné que l’arrière train par rapport à une vache…

Les bisons au pic de leur population furent entre 60 et 100 millions, au milieu du 19ème siècle. Exterminés rapidement à la limite de l’extinction jusque dans les années 1880, il en restait moins de 1000. Ils ont été réintroduits dans pas mal d’endroits, surtout dans l’ouest et sont aujourd’hui suffisamment nombreux pour que l’on ne les considère plus comme en danger: 350000 bisons, 100000 bisons sauvages et 250000 bisons d’élevage pour leur viande (comme du boeuf en moins gras). La menace principale des bisons de nos jours, c’est la brucellosis, une maladie que les vaches européennes ont ramenée avec elles.

Le seul endroit en Amérique du nord qui n’a jamais eu d’interruption de population de bisons, c’est Yellowstone… Partout ailleurs c’est des bisons que l’on a réintroduit… Même à Yellowstone, ce fut juste, il en restait seulement 23 quand Yellowstone devint le premier parc national des USA (et accessoirement du monde) en 1872.

Puisqu’on parle de vaches, sachez que les deux races sont proches et se métissent sans problème. De ce fait, il n’existe que très peux de bisons en Amérique du nord qui soient des bisons purs, le reste, ils ont tous un peu de vache en eux… La “dénaturation” du bison reste quand même faible et on ne peut pas faire la différence entre un pur sang et un bâtard à l’oeil nu, il faut faire des analyses génétiques.

Comme vous pouvez le voir sur ces photos, Yellowstone a beaucoup de pleines qui leur convient très bien. Il y a pas mal de petits troupeaux disséminés dans le parc et beaucoup de bisons solitaires aussi qui broutent tranquillement au bord des routes ou des rivières. Les plus dociles se laissent approcher jusqu’à une dizaine de mètre d’eux. Au delà ils lèvent la tête, vous regardent, arrêtent de mastiquer et se mettent à souffler fort… Ils peuvent charger si on les embête trop.

Le prochain billet, le grand canyon de yellowstone et celui d’après, un spécial wapiti ou comment les mâles wapiti arrivent à maintenir l’ordre dans leurs harems.